自创办壹基金以来，李连杰渐渐淡出娱乐舞台，越来越多的身影开始出现在慈善舞台。
7月5日晚，在淘宝网五周年的庆典晚会上，作为身价千万美元级的国际巨星，李连杰专程从上海赶到杭州，来回花费5个多小时，只为了在庆典上亮相10分钟，与马云共同签署壹基金与淘宝网的战略合作协议。李连杰还在现场称马云为“马老师”。
李连杰“拜师”马云，意欲何为？
首先是对马云商业成就的尊敬与肯定。
想当年，马云弃文从商，一个穷秀才，从杭州一间漏雨的办公室开始创业，充满痴醉、梦想、激情和坚持，倍受怀疑，历经磨难，在代表新经济和未来世界的网络行业，终于成功创办阿里巴巴网络帝国，引领中国电子商务和网络产业之先河，取得巨大的商业成就。
尤其重要的是，阿里巴巴做的是电子商务的基础建设——诚信系统、支付系统以及软件环境等等。这正是弃娱从商，立志做慈善事业的基础建设者的李连杰最为需要也最看重的。
所以，李连杰拜师马云，首先是新入行的商业从业者对他的商业成就的尊敬与肯定。这里面有英雄相惜、情投意合的味道，也呈现一种低调和学习的态度。
其次是借势马云的品牌影响力。
事实上，马云本身就是一个品牌，一个明星式人物，其成就和影响力已经远远超越商业层面。他的创业历程和故事，他的商业谋略和智慧，他的长袖善舞和能言善辩，简直成了中国版的乔布斯，这种企业家精神和气质，恰恰是今日中国最为珍贵和稀缺的，以至于受到习近平、俞正声等中央领导的点名称赞和单独接见。他也为社会贡献了可贵的精神财富。
马云的媒体曝光率绝不亚于一个演艺明星，尤其是他在《赢在中国》里的妙语连珠和精彩表演，受到亿万观众的追捧和喝彩。马云的品牌号召力可见一斑。也就是说，马云有很多“云彩”般的大众粉丝。
而且，马云创办的阿里巴巴、淘宝网、阿里妈妈以及收购的雅虎中国等商业网站，拥有足够多的企业客户、个人客户和注册用户，这是巨大的注意力资源，也是壹基金的潜在关联客户，价值无限。聪明的李连杰当然非常清楚，其背后的超级价值所在。所以，拜具有巨大品牌号召力的马云为师，理所应当。这种品牌的借势和转移，是李连杰壹基金所需要的。
再次是为了募捐理念和模式的突破创新。
早在成立壹基金之初，李连杰便确立了构建“新慈善商业模式”的战略目标，这除了具备坚定的信念、宏大的愿景、系统的理论支撑和明晰的制度保障，也需要易于理解和操作的执行方法。尤其是在募捐模式和渠道上，需要突破和创新，这也是制约中国慈善事业发展的一大瓶颈，特别是可持续性常规性的慈善募捐。
对壹基金所提倡“1人＋1元＋每1个月＝1个大家庭”的慈善理念和模式来讲，网络募捐也许是最重要的渠道创新。尤其是美国总统候选人奥巴马的成功网络募捐，对全世界都有重大启示。所以，李连杰壹基金一定要和互联网结合，而马云的淘宝网和支付宝正是非常好的网络募捐和支付平台。这是必然结合。
事实上，在今年“5・12”汶川大地震发生当天，远在莫斯科参加APEC(亚太经合组织)会议的马云收到的第一条关于地震的消息就来自李连杰。双方想法一拍即合，马上利用互联网做慈善。在汶川地震的第二天凌晨两点，壹基金在淘宝上开通了地震捐款通道，10天时间，募集到了近2000万元的网友捐款。外国媒体称赞中国的互联网创造了一个奇迹。
最后是从娱乐巨星到社会企业家的角色转变需要。
从娱乐明星到中国商业慈善事业的基础建设者，李连杰迈出了惊险而灿烂的一跃。而且，从现在的路径看，他正在向一个伟大的社会企业家迈进。这是李连杰后半生的梦想。
但是，李连杰十分清楚的是，如果在公众心目中不能实现这一角色转变，他的“新慈善商业模式”，在中国当下的社会环境下，将会受到严重的制约，很难像U2乐队主唱波诺那样挥洒自如。新闻媒体对李连杰的兴趣点，绝大多数还是电影或明星本身，依然是娱乐新闻。而一些银行等成熟的世界品牌，想和壹基金合作，但为了保持品牌形象，又不想上娱乐版。这让李连杰感到非常不爽。所以，在巧妙利用“国际巨星”的品牌资产的同时，超越娱乐、去娱乐化一直是李连杰的强烈愿望。
