数据统计表明，中国民营企业的平均寿命只有2.9年,不仅企业会失败，国家也会失败，包括经济崩溃、丧失国土、失去管制能力。美国《外交政策》杂志每年都会评出世界上的“最失败国家”。企业如何才能永立商业潮头?国家如何才能永远立于不败之地?其中一项最重要的法宝就是善用智库。世界上最宝贵的资源存在于人的大脑之中。得智库者得天下。
世界经济最强大的国家也是智库最多的国家。美国宾夕法尼亚大学智库研究项目编写的《全球智库报告2016》显示，美国拥有的智库数量最多，共1835家。朝鲜战争前，美国兰德智库通过对当时中国领导人的性格和行为方式的分析，得出结论：如果美国政府出兵朝鲜，中国肯定出兵相助。兰德智库这份报告开价500万美元打算卖给美国政府。但被美国政府拒绝，他们坚持认为中国政府无论从经济上还是军事实力上都不具备出兵的条件。结果朝鲜战争令美国损失惨重，美国伤亡高达16万人，其中5万士兵阵亡。战后美国政府重新发现了这份报告，后悔当初没有重视，又重新花重金买回。
中国古代魏蜀吴三国之争，其实是智囊之争。诸葛亮、郭嘉、司马懿、陈宫、贾诩、陆逊、荀彧……他们拼智商，出奇招，是各路诸侯绝不可忽略的“软实力”。
不仅政府，现代企业的经营也一样需要智库。经理人每天忙于日常事务，很难抽身出来思考顶层设计,董事长和总裁再厉害，一个脑袋也不可能把所有事都想全。企业需要智库为其提供全面的市场信息、趋势预测和创新。一般来讲，企业智库可以有两个来源：内部和外部。
腾讯有一个职位叫首席探索官(Chief Exploration Officer)，简称CXO。这个职位存在的目的就是为公司探索全球科技的前沿领域，对所有的新事物保持敏感，在业务人员都在忙“当下”的时候，首席探索官必须先看到“未来”。说白了就是为公司未来的发展和投资提供智库支持。这种在内部建立智库的形式已经在很多大型公司流行起来，尽管形式各有不同，职位名称也五花八门，但是他们所做的事情基本上都是一样的。谷歌有一个叫首席未来学家的职位，主要探索与人类未来生活息息相关的科学技术，比如如何将大脑皮层与云端连接起来，创造出更深刻的沟通方式。可见，这些大型数字化公司已经开始布局对未来科技的研究，为公司未来的发展方向和战略提供参考。
底层创新也是企业智库的重要来源。底层创新，顾名思义，就是员工自发产生创意想法，对公司的业务起到启发性作用，或者更顺利一点，直接进入到执行层面，为公司带来切实的好处。底层创新颠覆了传统企业中员工只能做指定任务的逻辑，为员工提供更开放的创新氛围和通道。传统企业的层级管理使得员工即使有好的想法最终也一定石沉大海，这极大的浪费了企业最有价值的资源，那就是员工的头脑。
在谷歌，创新被写进岗位职责。《重新定义公司：谷歌是如何运营的》中记录了谷歌对底层创新的重视：“未来企业的成功之道，是聚集一群聪明的创意精英，营造合适的氛围和支持环境，充分发挥他们的创造力，快速感知客户的需求，愉快地创造相应的产品和服务。”每逢周五，谷歌创始人会和员工共进午餐，员工可以提各种天马行空的要求，只要不太过分的，都可以被接受。这种畅所欲言的工作环境让新的创意得以广泛的交流并迅速投入实际应用。未来，底层创新会成为企业智库最重要的形式之一。
除了内部创新，企业还可以从外部寻找灵感来源，比如寻找智库组织，让他们提供专业的咨询服务。现在制造业外包、人力资源外包、物流外包、后勤外包……已经渐为企业接受;但智慧外包，调动外部的智力资源为企业服务，还没有成为企业的必选项。无论对任何组织来说，最致命的是企业决策者出昏招。主将无能，累死三军。所谓兼听则明，偏信则暗。一个善用智库的企业会永远把握商业发展新趋势;一个善用智库的国家会永远立于不败之地。
不久前，中央全面深化改革领导小组第三十二次会议审议通过《关于社会智库健康发展的若干意见》。会议指出，规范和引导社会智库健康发展，对发挥民间智力、为党和政府决策服务具有重要意义。要优化发展环境，拓展社会智库参与决策服务的有效途径，完善社会智库人才政策。要完善管理体制，建立重大事项报告制度和信息公开制度。可以想见，中国智库的发展将迎来一个全新的春天。
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