人们常说“股市是经济晴雨表”。其实，随着时代的变革，品牌经济现象越来越普遍，经济发达的国家，品牌企业往往是国家经济支柱，可以说，品牌强则经济强，品牌才是真正的经济晴雨表。
一般来说，经济的发展分为“生产、投资、创新、富裕”四个阶段，并遵从循序渐进的发展规律。中国的经济发展也是如此，从上世纪八十年代起，由于物资缺乏，在“三来一补”等政策推动下，“开工厂、促生产、做老板”成为时髦。尤其在经济特区深圳、珠海、东莞等地方，遍地开发，如火如荼，出现了如格力、美的、海尔、富士康等制造业著名品牌。
到了九十年代后期，由于我国取消了福利分房政策，房地产行业迅速走向市场化，撬动了中国经济腾飞。二十多年来，房地产行业一直是投资的重头戏，泡沫越来越大，市场也培养了众多大地产商，比如万科、恒大、招商、华侨城、京基、万达等品牌。
如今，投资房地产的机遇期，正在逐步消失。中国又迎来了创新驱动时代，“转型、升级、改革、创新”成为经济发展的主旋律。随着“互联网+”和高科技发展，中国经济正处于“投资拉动转型为创新驱动”的发展阶段，新的经济生态，必定创造新的品牌，比如淘宝、微信、京东、滴滴、华为、小米、摩拜等众多新品牌，我们相信，中国未来创新品牌将会是春笋般大量涌现，势不可挡。
由此可见，每一个经济发展阶段，都会出现一批各行各业品牌，这种品牌经济现象，确实反映了我国当时的经济发展轨迹。
哲学说“通过现象看本质”。品牌经济现象只是表面，其实质就是一部国家经济兴衰史。我们知道，品牌是经济发展的产物，某个品牌的兴衰，看作是市场竞争的结果，如果品牌出现集体沉沦现象，那么，这个国家经济就会存在重大问题，我们从品牌角度，剖析这些现象，也许，更能看清经济发展的本质。
比如，全球第三大经济体——日本，自从1998年金融危机以来，经济一直停滞不前，很多著名品牌集体衰落。在全球经济一体化的大潮中，日本品牌从竞争中败下阵来，如今，索尼出卖资产给美的，夏普被富士康收购，东芝债务缠身、、、、、、等等，令人叹息。
正如说“冰冻三尺，非一日之寒”，日本品牌整体衰落、加速了经济下滑，品牌的兴衰成为了日本经济晴雨表。其根本原因，除了“全球化、中国崛起、互联网、高科技”等外部因素外，实质上，还是内因所造成的。
为此，我们站在品牌哲学高度，从品牌生态相关的“经济、文化、政治、创新”等四个方面，分析日本品牌和经济衰落的本质，笔者认为，它主要体现在如下几点：
一是寡头制约经济活力。
我们知道，二战后，日本在美国的支持下，专心经济建设，直至到上世纪九十年代，日本经济一直高速发展，它创造了世界经济奇迹，涌现了大批品牌，如丰田、索尼、夏普、东芝、松下、三菱、佳能、柯达等全球著名品牌。
同时，日本品牌为了抢占全球市场，采用“集体取暖、内部技术共享”等办法，迅速提升了品牌核心竞争力，再加上日本品牌注重品质，赢得了全球消费者喜爱。
比如，二十多年前，中国市场上的数码产品，包括电视机、照相机、DVD等产品，绝大部分是日本品牌，如索尼、夏普、东芝、松下、佳能等，这些品牌无论规模和技术，还是市场份额、盈利等方面，表现十分出色，以后，日本逐步形成了寡头品牌经济。
随着互联网迅速发展，如今日本寡头经济的劣势暴露出来，造成新品牌很难生存，严重制约了中小企业的发展，经济活力十分迟缓，不利于品牌和经济转型和升级，“无活水”的寡头经济，生命力自然不会旺盛。
二是品牌创新不接地气。
从2016年专利申请数据来看，日本有四万多项创新专利，略比中国、美国少一些，但2015年之前，中国创新专利一直少于日本。
由此看来，日本品牌重视技术创新，特别是在人工智能、新材料、汽车等方面。令人奇怪的是，这些创新，跑到哪里去了?为何没有提升品牌竞争力?事实上，日本品牌创新很多是不接地气的，要么新技术运用，价格特别高，要么不够成熟，难于挽回竞争劣势。
比如，全球智能手机市场，几乎没有见到日本品牌。美国苹果、韩国三星、中国华为成为全球三大品牌，作为数码产品的品牌大国，为何在智能化时代落伍呢?又比如，目前流行的曲面电视，2013年，韩国LG品牌比日本索尼最先推出，高端电视机霸主索尼又落后了。
三是品牌文化封闭保守。
有人说，日本文化是岛国文化。我认为，有一定的道理，但并不全面。其实，日本文化一直受到中国文化的熏染，从文字、服装、茶道、陶瓷、礼仪等等，中国两千年的农耕文明，日本学了不少。近一百多年来，中国的衰落，日本才远离了东方，它通过明治维新变革，不断地强大起来，然后，主动发动侵略战争，日本战败后，无奈地拥抱西方文明，但他们骨子里“自我、好强”基因，一直没有改变。
由于有着这种基因，日本品牌文化十分封闭保守，“肥水不流外人田”的经营作风，它与当今“共存、共享、共赢”的时代潮流，显然格格不入，在专注消费者时代，日本品牌的衰败早己成定局。
比如，丰田汽车品牌，表面看起来，生意红红火火，但是，品牌文化基因缺陷，迟早会发病。中国制造的同款丰田汽车，为什么日本制造的更好，价格更低呢?这种“保留技术”、“挤牙膏”投放市场方式，以及消费者“分别对待”、“饥饿营销”等营销策略，暴露了日本品牌“自我、精算”文化，消费者迟早会用脚投票，品牌哪有不衰败之理呢?
四是政经背离十分严重。
大家知道，日本政治生态不稳定，制定的经济政策缺乏前瞻性、连惯性，造成经济环境恶化，直接影响了品牌生存，特别是中小企业品牌。如果没有创新品牌驱动，那么，经济发展就会失去动力，老品牌不进行与时俱进的“自我改革”，也会被市场淘汰，这是市场经济的残酷性。
一百多年来，美国经济不断地周期性更新发展，出现了众多品牌，比如可口可乐、沃尔玛、麦当劳、星巴克、通用、微软、苹果、谷歌、脸书等全球著名品牌。我们知道，美国经济主要驱动力就是创新，敢于自我革命，比如通用的“制度革命”、苹果的“颠覆创新”谷歌的“人工智能”转型等等。
而美国的政治精英们，经常考虑的是“如何赚全人类的钱”，更好地为本国品牌企业服务。相反，日本的政治精英们，却在打自我的算盘，精算政党利益，为了拉选票，不断地出“民粹”牌，以后发生的“慰安妇、参拜靖国神社、钓鱼岛、竹岛主权之争”等政治事件，也会顺理成章，他们要的是面子和选票，这种“自我“的政治生态，自然搞不好经济。
令人更遗憾的是，中日两国“政冷经热“的背离关系，又能维持多久呢?中国是日本的贸易伙伴和旅游输出地，也是日本品牌生存和最赚钱的市场，然而，日本政治家们竟然玩起“钓鱼岛事件”，威胁中国的主权和安全，其政治目的只不过是，为了走“正常国家”的道路，实行“修宪、扩军、抱美国大腿”等行为，在他们看来，也正常不过了。而日本品牌却在涅汗，不得不重新考虑品牌投资决策，早前的品牌布局，也许会打水漂，在经济全球化以及内外交困的情况下，日本品牌重新振作起来，将会是难上加难，我们有待观察。
总之，品牌经济现象，就像一面镜子，它从中照出经济发展的百态和本质，无论中国品牌兴起、日本品牌衰落，还是美国品牌自我革命和创新，品牌总是与经济相向而行，它确实是经济晴雨表。
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