不少人认为，苹果是一家伟大的公司，主要是基于乔布斯及其团队孤注一掷的创新与实践，因此过度神化企业家和企业家精神就成为不少组织的生存常态。
4月28日，美国加利福尼亚州伍德赛德于当晚召开市政会以听取史蒂夫·乔布斯解释为何应该准许他拆毁一所购于1984年、有30个房间的宅第，但遗憾的是乔布斯并没有出席，随后乔布斯的代理律师称，“他的身体还太虚弱”。
自从因胰腺癌接受外科手术后，乔布斯一直在同疾病作斗争。如今6个月的病假已过去了2/3，尽管苹果官方的说法是乔布斯将于6月底回公司。而美国媒体称，乔布斯实际上一直在背后遥控着公司的经营。现在关键的是，乔布斯的健康问题不仅影响了苹果公司的未来，而且披露乔布斯个人健康信息的问题开始让投资者不满，因此引发的种种疑问使得业界对苹果公司的未来深表担忧。
情背后的控权战
一个企业家的健康同样影响着企业生命和运营质量，富不过三代，苹果公司也不例外。
2003年10月乔布斯患上了罕见但可治愈的胰腺癌，2004年7月30日乔布斯进行了手术，8月1日乔布斯给员工发了邮件承认因威胁生命的疾病而接受了治疗。2008年6月，乔布斯在一次公司活动上因消瘦的外貌引发了媒体对其疾病复发的追问。2008年12月16日，苹果公司宣布乔布斯取消惯例性的Macworld年会主题发言。由于模糊的健康解释，12月17日苹果公司股价应声重挫6.6%。2009年1月14日苹果再次宣布，乔布斯立即休假，直到6月底。而乔布斯的回答出乎意料：我发现自己的健康状况比预想的更复杂。
实际上，事情远非如此简单。2004年乔布斯接受手术时，阿拉巴马人库克已临时接替其工作，后来库克在苹果更是担负起越来越多的工作。1998年库克从康柏跳到苹果时，苹果公司供应链时值混乱，公司境况非常糟糕。库克的业绩在外界看来无可挑剔，但在“鄙视考虑周全和纪律”的乔布斯看来，不到退休的年龄首席执行官的位置就不能谢幕。这一想法，或可从其在斯坦福大学2005年毕业典礼上的演讲中得到诠释，“有些时候，生活会拿起一块砖头向你的脑袋上猛拍一下。不要失去信仰。我很清楚唯一使我一直走下去的，就是我做的事情令我无比钟爱。”能力+钟爱，那是人类实现自我的极致追求。乔布斯实现了愿望，并且现在不甘心也无法谢幕，因为他绑架了自我强迫自己登高望远，时刻担心下一场能更精彩吗？
固然，创始人承担着公司基因和文化塑造，但没有一个人能够依靠自己的力量使公司持续运转下去。苹果是乔布斯的命，乔布斯属于苹果，但在要健康还要权力上，是继续保持个人英雄主义还是凝结团队智慧上，在笔者看来，乔布斯不应成为苹果今天的唯一和全部。但谁能引领苹果超越强势的乔布斯？库克并未凸显。
华尔街的资本意志
有人用“受伤的苹果”来形容投资者对乔布斯健康消息的强烈反应。自2008年12月16日苹果公司宣布乔布斯缺席Macworld年会到2009年1月15日仅仅一个月的时间，苹果股价下滑了15%，从100美元直奔85美元，市值缩水120亿美元。虽然苹果股价后来重拾震荡升势，4月28日报收127.24美元，但受美国金融危机影响，股价的剧烈震荡、业绩预期的复杂、竞争对手的步步紧逼以及全球消费电子市场需求急剧下滑等境况仍令投资者焦虑和担忧。
面对投资者谴责，令SEC（美国证券交易委员会）头痛的是，现在并没有针对首席执行官健康问题的规则或约束。华尔街证券人士认为，乔布斯的健康状况对苹果公司股价和运营形成直接影响，苹果公司有责任更有义务充分、准确、及时地披露。对于未来经营结果的任何已知的风险、事件、趋势或不确定性，上市公司都必须在提交给SEC的文件中披露。但在苹果看来，这事关乔布斯个人隐私，华尔街投资者抗议完全是利益所趋。于是苹果隐瞒或者含糊其辞也在意料之中，苹果并没有真正认清乔布斯首先是人，而不是永不疲倦的钢铁机器。
一方面，金融危机下，苹果公司更多的在考虑如何保护隐私权、如何避免自身风险，以及如何控制因乔布斯健康问题而引起的市场、团队、价值链等波动或潜在影响；另一方面，投资者却不断敦促苹果公司及时披露信息以示负责，追讨知情权并呼吁SEC加强对苹果公司信息披露的监管甚至惩罚，已成华尔街资本的意志。
经营短板凸显
企业一定不要放弃对品牌声誉的管理。在一个公司可能想加以量化并记入资产负债表的所有无形资产中，最有价值、最微妙、同时也是最难确定的就是品牌声誉。或许，这是为什么苹果们没有谨慎对待类似乔布斯健康等直接影响这品牌声誉问题的原因。虽然这个问题似乎很大，同时又很虚。但是相反，只有那些注重声誉管理的公司，才会将风险作为一个持续性问题来管理，它们不会等到灾难来袭的时候才重新考虑自己的所作所为。
从1976年乔布斯与他人一起创建苹果公司，苹果彻底颠覆了行业版图，并大获成功。1984年推出金麦塔电脑（Macintosh，简称Mac机），2001年推出iPod（因侵权最后不得不赔偿新加坡创新科技公司1亿美元专利费；最近美国德州一法院再次裁定苹果数据传输方式技术专利侵权，并将面临1900万美元处罚），2007年推出 iPhone，每一款“跨时代的产品”都令业界震动，产生深远的影响。但我们也应该看到，苹果创新的步伐正在放慢，竞争对手微软、google咄咄逼人的经营和市场创新也令苹果感到威胁日甚。
有人问，没有了乔布斯，苹果将会怎样？乔布斯是一个奇迹（但并不是神），他总是给外界以不断的惊喜，无论是开始创建还是后来重返苹果公司，比如：1997年重新上任时，苹果公司的亏损高达10亿美元，一年后却奇迹般地赢利3.09亿美元。他天才般的电脑天赋、绝妙的创意脑筋、伟大的目标、处变不惊的领导风范铸就了苹果企业文化的核心内容，苹果公司的雇员、股东们对他的崇拜甚至达到宗教般的狂热。
这个奇迹还能继续下去吗？显然答案为时尚早。《财富》杂志在刚刚公布的500强世界企业中，九项品牌声誉指标成为必选：创新、人才管理、管理质量、资产使用、社会责任、长期投资、产品和服务质量、全球竞争力。在首选的“创新”中，苹果公司能否继续引领潮流并在业界形成威慑力？除却乔布斯的个人英雄霸主地位的“后苹果时代”业绩能否继续走稳？如何保证不被竞争对手“趁机而入”？在乔布斯健康问题反复之下，市场的反应是——乔布斯和他领导的苹果公司及股东们并没有足够的信心。
近来，乔布斯又遥控苹果管理层谋划“苹果芯”大计，借以提高自主设计电脑芯片的能力，苹果希望通过这种策略上的转变为其产品打造出独特功能，减少竞争对手对苹果的冲击和摆脱产品“心脏”受人控制的命运。
在经济危机下，一味追求向“内看”，也许是保持健康和控制风险的首选，但对世界顶级企业而言，苹果如何突破品牌声誉瓶颈、拆除隐藏在公司深处的管理藩篱、如何继续保持美妙的产品创意，我们拭目以待。
因为我们相信，企业家不是神，更不是钢铁机器，同样承载了太多的荣誉并不能确保一家伟大公司能永远完美。
来源：中外管理杂志2009年6月号
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