在中国国家领导人陆续南下出访东南亚为中国高铁“吆喝”后，中国铁路走出去战略掉头西进，目标锁定中东欧。25日，李克强与匈牙利总理欧尔班和塞尔维亚总理达契奇共同宣布，三国将合作建设连接塞尔维亚首都贝尔格莱德和匈牙利首都布达佩斯的匈塞铁路。
在此语境之下，高铁外交再度进入公众视野。其实，早在2010年之前，中国媒体在介绍对外关系时，就频繁出现一个关键词——高铁外交。把东南亚和中亚国家等邻国作为推销高铁的对象，曾是中国外交的一个重要课题。而因“7.23”动车事故，中国的高铁外交一路停滞不前。
当下，李克强总理两个月内两次出访，其中的关键词都离不开高铁。从这看来，高铁外交已渐渐成为中国的名片。可以预见，通过“高铁外交”，“中国制造”的高调亮相，国际市场将会掀起中国高铁热。甚至把高铁外交与乒乓外交、熊猫外交相媲美，一点也不为过。
诚然，这是一种进步。要知道，在以往，我们的国家领导人往往更多是充当首席采购官的角色，走出去之后，飞机、大豆随后就被带回来。但是，我们欣喜的发现，从这一届开始，中国领导人开始积极扮演“首席营销官”的角色。近年来中国积极输出并推销高铁就是最好的例证。中国高铁已成为中国外交的新亮点，毫无疑问，美国、巴西、俄罗斯和这次东欧各国都成为了潜在的营销市场。
对于“中国制造”来说，这样的角色转换太有必要了，从“中国制造”到中国品牌，需要国家领导人为它站台。这一点，在日本也或者在韩国，都得到了验证。比如前者的核电，出来站台的就是国家领导人。而后者在世界闻名遐迩的韩国泡菜，毫无疑问，这与国家领导人的重视以及在外交时所做的努力密不可分。诚然，从“中国制造”变成“中国品牌”，国家营销必不可少。
国家主席习近平和总理李克强在近期出访中都高调推广宣传中国高铁，如此高规格的“营销”实属罕见，这不仅仅意味着因“7.23”动车事故而进展停滞的高铁出海将重症旗鼓，更意味着，中国高铁已成为了中国的一个战略新品级的输出产品。毫无疑问，中国高铁将在中国外交的历史上留下精彩的一笔。
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