中华饮食文化博大精深，然而肯德基、麦当劳等洋快餐跨入国门后，攻城略地，所向披靡，让我们领教了洋快餐的厉害。虽然一个个中式快餐信誓旦旦，欲与洋快餐一争高低，但是一幕幕铩羽而归的结局让当初的凌云壮志很快便烟消云散。
然而，一家以全新模式运行的中式快餐连锁店¬——真功夫，以其独特的“蒸”文化和营养美味的食品向洋快餐发出挑战，真功夫一举攻克整个中式快餐业的烹饪标准化难题，真正做到了“80秒钟”取餐、“百店一味”、“无需厨师”，探索出了中式快餐发展的新路。目前，真功夫中式快餐连锁店已开遍大江南北，发展成为拥有200多家直营分店的本土中式快餐第一品牌。真功夫因此也荣获“2007年度成长性连锁品牌奖”。
一本书引发的创业冲动
据说，真功夫的创始人蔡达标先生的创业冲动源于一本名为《麦当劳的神话》的书。蔡先生读中学时，在这本一半文字一半漫画的书里，麦当劳简洁美观的“M”标记让他爱不释手，虽然当时他所在的东莞市长安镇还没有麦当劳餐厅，但当时他就萌发了一个美好的愿望，希望有一天开家像麦当劳一样的餐饮公司。
1994年4月，23岁的蔡达标与小舅子凑了8万元，在长安镇开了第一家名为“168”快餐店，以经营蒸饭、蒸汤、甜品等蒸制食品为主，这正是真功夫的前身。事实上，除了桌椅之外，你实在无法从这家80平米左右的小餐厅联想到麦当劳。
蔡达标开始了标准化中式快餐的探索，他遇到一个难题：传统的蒸饭与炖盅，只能用传统的蒸笼、大锅和高温炉等厨具，不仅高温难挡，搬卸不便，而且灶火忽大忽小，很难控制，影响着菜品的稳定性。于是，他便考虑是否能借鉴洋快餐带温度和时间控制的抽屉式烘烤设备，一个偶然的机会，蒸汽熨斗的蒸汽发生器触发了蔡达标的灵感，于是经过反复试验，最终一套完整的“电脑程控蒸汽设备”问世了，“电脑程控蒸汽设备”不需要任何一把菜刀，不需要任何厨师，只要服务员将一盅盅饭菜半成品放进蒸汽柜里，设定好时间和温度，时间一到就能拿出香喷喷的饭菜，真正实现“千份快餐同一口味”。
1997年，“168”更名为“双种子”， 寓意种子萌芽，好事成双。随后，蔡达标在运营管理上结合自身的特点，借鉴麦当劳的成功经验，把餐厅运营的各个流程、工序全部标准化，制定了9本标准手册，贯彻到员工日常的培训和考核中去。
攻克了中式快餐业的“标准化”难题后，双种子快餐连锁店很快在广州、深圳等华南中心城市扩张，到2003年，双种子快餐连锁店已经达到了近40家。
就在双种子快速扩张的同时，蔡达标也发现了一个问题，就是双种子在东莞地区一直有不俗的业绩，然而进入一线城市后，同样的产品，同样的管理，更大的人流量，按理说应该比在东莞更成功，但是事与愿违，单次营业额始终徘徊不前，最让他们费解的是引进了与麦肯同样品质的西式餐点，价格更低却不被接受，这是为什么呢？
真功夫的品牌核心价值在哪里？
带着上述疑问，蔡达标决定借用外脑，于是他们找到了专业的叶茂中营销策划机构。
经过专业公司深入的市场调查他们发现，在中国快餐行业中，虽然麦当劳、肯德基两大西式快餐巨头的名声震耳欲聋，可是中式快餐仍然占据着78.9%的市场份额。目前，整个中式快餐市场仍处于发展初期的战国纷争时代，竞争品牌众多，却缺乏真正的领袖品牌，在2002年度的中国快餐业20强中，麦当劳、肯德基的各地公司占据了19席，上海新亚大包成为20强中唯一上榜的一家中式快餐，排在第17位。中式快餐市场群龙无首的现状，意味着存在着巨大的商机，谁当上中式快餐的领导者，谁就有可能成为中国快餐业的霸主。可见，双种子”所要面对的主要竞争对手不是洋快餐，而是其它中式快餐品牌。
总结近年来较成功的中式快餐品牌，如马兰、永和、九百碗、蓝与白等等，他们发现这些中式快餐品牌之所以能得以立足，是因为他们都学习了洋快餐的标准化QSC（品质、服务、清洁），然而有了标准化QSC，是否就一定能攻无不胜呢？几年前的麦肯姆、开心汤姆等快餐其标准QSC也很出色，然而最终却还是偃旗息鼓。通过分析发现，麦肯姆、开心汤姆等贩卖的也是西式口味的快餐，在洋快餐的地盘里同麦当劳、肯德基两巨头竞争，他们注定难以取胜。
可见，双种子要想发展壮大必须坚持走中式快餐之路，只有中学为体，西学为用，才能避开洋快餐的打压，成为78.9%的市场池塘里的大鱼。
发展的方向明确了，那么双种子的品牌的核心价值是什么呢？
在企业访谈中，他们得到答案众说不一，有的说是“美味”，有的说是“开心”，还有的说是“蒸”、“健康”等等，品牌核心价值的迷惘必将制约品牌的发展，所以双种子必须首先明确自身的品牌核心价值，才能进行下一步的品牌的整合及打造。
在市场调查中他们发现，城市市民饮食观趋向于“绿色、天然、健康”，大众需要有益于健康的营养食物。而“蒸”文化是双种子的强势资源，也是双种子在众多中式快餐品牌中，唯一突显品牌差异性并形成市场竞争力的因素，“原汁原味原形、保留食物天然营养的成份、不上火”的“蒸”对“营养”诉求形成有力的支撑，因此，双种子应该将“蒸”发扬光大，通过独特的“蒸”、原盅、天然营养的原材料共同构成品牌的利益诉求。
于是，双种子品牌核心价值逐渐浮出水面——“蒸的营养专家”。
另外，在市场调查中他们还发现，品牌名称“双种子”虽然具有一定影响力，但在品牌的领先性、国际性、时尚性等方面具有一定局限性，“双种子”往往给人以“诚实”、“平易近人”的农民形象联想，不符合大都市消费者追逐时尚品味的需求，很难引起大家的共鸣，因此出路只有一个，重新起一个更贴切的品牌名字。经过调查和研讨他们认为，功夫是中国数千年的养生文化瑰宝，“功夫文化”体现了“征服自我，超越极限！”的价值观，“蒸”与“功夫”链接组合成“蒸功夫”就成了一种独特技艺，于是，一个全新的品牌名字“真功夫”诞生了。蔡达标经过慎重考虑，最终作出继1997年“标准化”后又一个重大抉择，忍痛摈弃辛勤打造10年的“双种子”品牌，启用新品牌“真功夫”。
真功夫的logo设计选用中国功夫皇帝李小龙的类似头像，给人以“亲切、健康、活力”的联想，“小龙哥”的英雄形象横空出世，连同真功夫的广告口号——“营养是蒸出来的”，向消费者提示着真功夫品牌内涵：蒸（真）的、中式的、营养的、健康的。
