如同温家宝总理08年初所说的那样，“今年是中国最困难的一年”。国际金融无休止的动荡，美国以及欧洲市场需求进一步萎缩，导致外需放缓，国内宏观调控紧缩、人民币升值、原材料涨价、用工等成本不断攀升，今年的雪灾、地震、洪水等自然灾害，加之越南、印度等劳动力更低廉的国家逐渐构成了对中国的竞争，企业利润大幅回落，特别是中小企业更是举步艰难，仅晋江已陆续倒闭了百家出口型中小鞋企，广东、深圳更是出现中小企业集体倒闭惨状，在“内忧外患”的情况下，中国低成本方面的竞争优势逐渐丧失。无论OEM企业还是品牌制造企业都一筹莫展。
时至今日，中国传统制造业到了转型的紧要关头。
目前成本阵痛是一个必然的过程，中国传统意义的制造业亟待寻找一条新的生存路线。
综观近半个世纪的全球制造业可以发现，制造业发展经历了四个阶段：
第一阶段：50-70年代，以机械化、自动化、标准化发展，传统制造业的飞速发展使得全世界由物质缺乏时代走向了饱和时代；
第二阶段：70-90年代，由于第一阶段把人们带入物质饱和时代后，改变了以往的供求关系，市场进入需求导向时代，消费观念出现了结构性的变化，消费需求呈现出多样化和个性化；
第三阶段：90年代-20世纪末，新产品更新速度更快，集装箱运输和信息技术的发展，使得产品销售半径不断增加，制造业以规模和成本控制制胜；
第四阶段：21世纪后，全球市场需求的个性化、多样化趋势更加明显，制造业面临全球性、多样化、个性化需求的挑战，规模和成本控制不再是制胜的法宝，制造业需要进行全新的、多模式的发展。
中国制造将产品，确切的说是将代加工产品销到了世界各地，目前的中国制造所表现出来的一切症状，都显示出，中国制造应该进行转型。
“中国制造”究竟该如何蜕变？
蜕变之路一：硬实力向软实力转移
中国制造业能在前二十年内能快速发展，其大部分是凭借国家资源的硬实力，即国家的大面积的闲置土地，大量人口，低廉的甚至免费的自然资源。在参与竞争的企业中，更多的企业忙于扩充生产能力，不惜用高投入来支持低产出，导致中国企业重硬件、轻软件，重规模扩张，轻技术创新。至今，我国是世界制造大国却是品牌小国，无论家电行业还是服装行业，都有重硬实力而轻软实力的倾向。这就导致了竞争同质化、产品同质化，集体性进入了企业无利润区。
