在我的童年时代，也就是在1945年至1948年期间，曾经做过一次“徒步长征”，从我的家乡江苏淮阴走到东北吉林的通化，应该有数千公里，历时近三年，当年的艰辛程度，至今尚依稀记得轮廓。
我的父母早年追随中国共产党，投身革命运动，是地方抗日武装游击队的负责人。抗战期间，曾被日伪政权悬赏捉拿，家庭的房屋被敌人放火烧毁，举家外逃解放区两年多，直至抗战胜利方得以返回故里。回到家乡未几，本以为可以安度日月，未曾想国民党随即发动内战，苏北是其首先进攻的目标之一，父亲又奉命参加抵抗，全家则接到“集结待命”的通知。
记得，那是一个深秋的下午，有人到我们家里告知，当晚要去设在离我家十多里外的三树区政府集合，由部队保护外撤。我的母亲带着七岁的我和分别为五岁和三岁的两个妹妹，还有爷爷奶奶，收拾了一点简单的衣物，由我二叔用平板小推车推着我和两个妹妹，漏液奔向三树镇。路上，不知缘由、深浅的我们三个小孩，高兴地大声说笑、吵闹，惹得心事烦重的大人们非常不悦。
在区政府，我们没有见到父亲，因为他去执行任务去了。区上的人告诉我们，打仗了，需要安排我们撤离，去哪里还不清楚，但会有人保护和照顾。我母亲、爷爷奶奶和我们仨兄妹随即被编入撤离队伍，总数应该超过一百人，都是地方干部的家属，我二叔则返回了老家。
“徒步长征”开始后，虽然有马车之类的运输车辆帮助，但稍大的孩子也必须自己行走，我也属于需要自己跑路的队列成员，基本上是白天走，晚上停歇。有人给我们提前找地方、“号房子”、分发粮草。行程的安排，主要是根据战事情况的演变，因为有国民党军队在我们的后面尾追，八路军的部队堵截、护送着我们向北移动。所以，有时每天要走七八十里，多的时候则要走100多里，枪炮声始终伴随着我们，有时还会有国民党飞机的低空扫射、轰炸。每到一个住地，我还都要和我的爷爷一起去领粮草、协助我的奶奶准备晚饭和第二天路上的干粮;我母亲在离家几个月后又生下我的第三个妹妹，我也必须在那样的条件下“自告奋勇地”为他们做些事情，小小年纪，艰苦和劳累、恐惧和惊吓，可想而知。
我们的行军有时也会有较长时间的间歇，记得1946年的夏天就曾在胶东一个村上住过几个月，我还曾被安排到一个乡村小学旁听过一些日子的课。虽然那样的休整对身体大有好处，但没有家乡和父亲的消息，也不知道未来会是什么样，让大人们的心情总是忐忑不安，愁绪难解，我们几个孩子也难免会受到影响。
在胶东的几个月休整后，我们又被安排乘货轮渡过渤海湾去东北。那是在一个有风浪的夜晚，我们从威海附近的石岛登船，横七竖八地躺在货轮的底仓。第一次出海，加上有风浪，所有人不停的呕吐和呻吟，持续了整整一夜，直至第二天抵达辽宁的皮口登岸，方感觉到又活了回来。
在辽宁，应该是在丹东和抚顺之间的山区，我们一行度过了一个冬天，在春天开始的时候继续东行，走到了吉林的通化。那天上午刚到通化城区，就接到通知可以开始返乡。大家高兴地吃完午饭，就上了小木船，沿着中朝边境的鸭绿江顺流西下，满怀喜悦地踏上了回乡之路。
回程中，我们没有再经渤海湾，而是经由山海关，沿着河北、山东的沿海地区，随着解放军的节节胜利，日行夜宿，几乎没有停顿地走到江苏。虽然那时淮阴县城尚未解放，但我们已经可以回到自己的家乡，见到了二叔一家。欣喜之状，当可以想象。经历几年“跑反”的忧虑和艰辛后，在家乡听闻数十里外解放县城的炮声，心潮起伏，真的难以言状。
一段历史，虽发生在童年，记忆并不完整，但难以磨灭，对我的思想和意志的历练、教育都极为深刻。我的 “徒步长征”，从规模到意义虽都不能与红军的万里长征同日而语，但让我对共产党的恩德，对军队的感情，对战争的深恶痛绝，对和平的渴望，确是极为重要的课程，铸就了我的灵魂和目标。“不忘初衷，牢记使命”，为共产党奋斗终生，为人民服务鞠躬尽瘁，在我的脑海和血液里根深蒂固。记住历史，传承历史，为历史竭尽绵薄之力，当是我永生不忘、不歇的矢志。
(本文作者是中国国际问题研究基金会研究员，品牌联盟高级智库研究员，前驻外大使)
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