随着互联网的崛起，大众传播工具再次发生了重大改变。
2007年的世界经济论坛上，比尔•盖茨预言“五年内互联网将取代电视的地位”。如今，互联网不但正在取代电视的统治地位，而且作为一种互动媒体，超越了电视的局限，实现人际即时在线互动，结束了品牌通过媒体单向灌输式传播的历史。
2006年11月30日，时任Google CEO的埃里克·施密特在一次采访中预言“Internet将成为入主白宫的关键。”两年后，一个名不见经传的非洲裔参议员，证实了施密特的预言，他就是被誉为“网络总统”的奥巴马。
奥巴马是个不折不扣的草根，一没钱二没势，连助学贷款也是40多岁才还清⑭。与之相比，奥巴马两次最主要的竞争对手，一次是美国政坛老将麦凯恩，一次是亿万富豪罗姆尼。奥巴马的竞选团队，通过廉价的网络媒体作为竞选主战场。开创了穷小子击败政商大佬，反败为胜的奇迹。
其实，奥巴马选择网络逆袭，并不全是因为资金不足。作为发明了互联网的国家，美国网民数占美国总人口的三分之二。奥巴马的竞选团队意识到，网民大多比较年轻。而这些年轻人，生逢萧条年代，对政治毫无兴趣。他们中许多人都没有投过票，也没有明确的政治立场。再加上网络的快捷性，让这些年轻人越来越难以像父辈一样，通过传统渠道去了解大选情况。他们中有些人很少看电视，获得信息的主要途径是网络。谁赢得了网民的支持，谁就能赢得大选的最后胜利。新媒体的力量是不可低估的，这也是奥巴马获胜的关键。而奥巴马自己也是个资深网民，他喜欢发邮件，聊社区，传视频。开展网络营销，对奥巴马而言易如反掌。相反，连电子邮件都不会发的麦凯恩，可能永远都无法真正发挥出网络营销的潜力。
奥巴马还邀请了一大批互联网营销专家，为其出谋划策。埃里克·施密特、Facebook创始人扎克伯格等IT精英，都是奥巴马智囊团的高参。
2007年2月，奥巴马竞选团队率先创立了奥巴马的个人官网。在这个网站上，选民们可以查看到有关奥巴马的所有主张和新闻，足不出户就可以紧跟大选选情。选民们还可以直接在网站上进行捐款，大大简化了捐款流程。
创造自己的网站只是网络营销的第一步，它给品牌建立一个大门，网民们可以通过网站，认知一个品牌。但是网站不应该仅限于孤芳自赏地展示，通过它与用户形成互动才是关键。
在奥巴马的网站上，发挥巨大功效的是“我的奥巴马” 版块。这是一个在线社区，它为年轻的选民们提供了一个可以自由发言的地方。在那里选民们可以随意发表观点，并找到政治上志同道合的人。它还将奥巴马的支持者从线上到线下相联系起来，选民们加入喜欢的政治团体，参加他们的活动，他们一起动员身边的人，进行筹款。所以，奥巴马的支持者相互间都有着某种联系与默契，他们也比麦凯恩的支持者更激情，他们还会更主动的去帮助奥巴马拉选票。不仅如此，在奥巴马的网站上，你还可以下载到iPhone的配套应用和奥巴马实时新闻的手机订阅。在网站上注册的用户，每天都可以收到一封“我的奥巴马”电子邮件，以便随时了解奥巴马的动态。在官网上甚至还有可以直接到达奥巴马全部社交网页上的链接。
在奥巴马执政后，他的网站也随之进行了相应的调整，增加了热点话题和新闻发布等模块，加强了网站的互动性和亲民性。
选举过后，奥巴马团队通过网络给每一个网上参与者发送了一封邮件，询问“对你而言，最重要的课题是什么?”这次政策调研，收到了55万人的回复。根据这些回复，奥巴马团队从多角度进行剖析，并据此制定对策。
芝加哥的一家门窗制造厂，因短时间内解雇大批工人，引发了一场工人运动，大约250名遭解雇的工人占领了工厂。自20世纪30年代，美国发生经济大萧条以后，再未发生过工人占领工厂事件。这件事轰动了整个美国，大家都将目光悄悄转向了奥巴马，猜想这位新上任的总统用什么方法解决。奥巴马在网络上发表声明，坚决支持工人。一周后，工人取得了最终胜利。黑人领袖杰西·杰克逊语气坚定地指出“奥巴马的胜利是价值观领域的非暴力革命”。
除了网站的建设，奥巴马还在几乎所有的SNS网站上，都注册了自己的个人主页。Facebook、YouTube、Twitter、MySpace、Digg等等，甚至连小众社交网站Pinterst，都成为奥巴马拉选票、找资金的渠道。通过社交网络，奥巴马能及时了解信息，并进行反馈，限度的增加了互动效果，而选民们则能通过社交网站，获取到总统最新的消息，甚至于私人生活状况。
奥巴马团队还进行了一系列的病毒营销，通过电子邮件与SNS相结合，引导用户向他们的好友群发邮件。在搜索引擎上，奥巴马的团队购买了关键字广告。当选民用Google索引擎搜索“Barack Obama”时，结果页面右方就会出现他的宣传视频。
为了限度的利用网络，奥巴马的团队还将宣传广告植入到了游戏当中。在著名的系列游戏《劲爆NFL橄榄球12》(Madden NFL 12)以及在2012年9月上市的《劲爆NFL橄榄球13》中，玩家们可以明显地看到奥巴马的竞选广告，而游戏最后场面则是奥巴马与夺冠球队在白宫里庆祝的场景。此外，在手机游戏《俄罗斯方块》、《战舰》、《拼字》等中也都植入了奥巴马的竞选广告。
奥巴马不仅仅利用了现成的网络媒体资源，更投入大量的人力和资金，来开发线上使用的软件，其中最为著名的当属“微聆听”。该项目负责人说：“是募捐还是征集志愿者，是劝导还是移动拉票，对于投票者我们要接近，对于捐款人我们要筹款，对于支持者及志愿者我们要鼓动，但是他们都同属于一个群体”。“微聆听”轻松的解决了这个问题，它既可以梳理线上线下选民的行为及信息，又能够据此制定相应的个性化的竞选策略。
2008年1月底，奥巴马已经筹到3200万美元的竞选资金，而对手希拉里仅筹得1350万美元。为了应付下一阶段的竞选，希拉里自掏腰包500万美金⑮。获悉后的网友们齐声呐喊“我们要追上!”，仅用1天的时间就为奥巴马捐得800万美元。
借助互联网，奥巴马成功实现了草根的逆袭，漂亮地打败了有钱又有名的希拉里、麦凯恩和罗姆尼，两次赢得美国大选。《纽约时报》如此评论到：“如果没有互联网，奥巴马不会成为美国总统，如果没有互联网，奥巴马甚至不会成为民主党的总统候选人!”
奥巴马不但从政商大佬手中夺下了总统的宝座，还打破了历史，成为美国第一个放弃动用8400万美元联邦助选基金的总统。他自筹款的总额高达7.5亿美元，而麦凯恩只筹到了3.6亿美元，不足奥巴马的一半。
奥巴马的团队在2008年大选时，网络宣传只花费了800万美元，还不足总宣传费的3%，而电视广告开支却达到了2.5亿美元。如此高的回报，让更多的人发现了网络营销的好处。
诺基亚在优酷大搞演唱会;星巴克试水SNS;苹果在网上扩大饥饿营销的范围;百事可乐在网络上进行了社会化营销的实验……各大品牌纷纷加入到了网络营销的战场之中。
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