赤壁之战，曹操之所以溃不成军，说明了一个指挥官，在危难关头，依旧刚愎自用、缺乏冷静思考和应变能力，后果是相当严重的。如此对一个企业来讲，无疑也是个最坏的结果。
古今中外，许多人都在研究战争手法与企业管理的联系和规律，特别是自德鲁克“发明”现代管理学以来，研究这种规律的人更是络绎不绝。而将二者的研究成果融为一体，互为联系，也会成就诸多永载史册的标志性人物，比如迈克尔·波特，就是将军事战略的思想引入了企业管理领域，才成就了他今天的身份地位。
相对来说，信奉“修身齐家治国平天下”的中国人，更为相信事物之间的普遍联系，自身修养的锻炼如同治国韬略，没有高低贵贱区分，有的只是道理相通、命运相惜。而在中华文明五千年的历史长河中，大小战争不计其数，这个信念始终未曾改变，并且从很多战争中衍生来的管理哲学，即便被当事人使用的“面目全非”，但也未尝没有可借鉴之处，比如大败在赤壁之战中的曹操。
枭雄到狗熊的“量子”危机
西汉末年，中央皇族失去了对地方辖区的绝对权力，各地占山割据的局面几近无法控制。此时，曹操也趁势而起，以代帝征讨之名，挟天子以令诸侯，形成了自己的势力。膨胀的野心，有时一如今天的资本市场中套现的高手们，永不满足，永无止境。为了实现一统江山的霸业，强化自身的实力，曹操先是收拾了一些零碎自治小国，打跑了“游击”骚扰的蛮夷势力，而后集中精力远征立足未稳的刘备和尚未强盛的孙权。而在和这些对手的交锋中，曹操也逐步意识到，只有孙、刘才是他梦想的竞争者。如何铲除心腹大患，随时都在曹操的脑海中回荡。
建安十三年七月（公元208年7月），曹操拥兵十多万南征荆州（今湖北、湖南），欲一统南北。时孙权已自江东统军攻克夏口（今武汉境），打开了西入荆州的门户，正相机吞并荆、益州，再向北发展；而依附荆州牧刘表的刘备，“三顾茅庐”得诸葛亮为谋士，以其隆中对策，制定先占荆、益，联合孙权，进图中原的策略，并在樊城大练水陆军。特别是，孙权不顾主降派张昭等反对，命周瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，率3万精锐水兵，与刘备合军共约5万，溯江水而上，进驻夏口。
此时，曹操在取江陵后，又以刘表大将文聘为江夏太守，仍统本部兵，镇守汉川（今江汉平原）。益州牧刘璋也遣兵给曹操补军，开始向朝廷交纳贡赋。曹操更加骄傲轻敌，不听谋臣贾诩暂缓东下的劝告，送信恐吓孙权，声称要决战吴地。冬，亲统军顺长江水陆并进。
孙刘联军在夏口部署后，溯江迎击曹军，遇于赤壁。曹军多北方士兵，不善阴雨天气，其步骑面对大江，威势便失了大半。此外，曹操新改编及荆州新附水兵，战斗力差，又逢疾疫流行，以致初战失利，慌忙退向北岸，屯兵乌林（今湖北洪湖境），与联军隔江对峙。
对此情景，曹操下令将战船相连，减弱了风浪颠簸，利于北方籍兵士上船，欲加紧演练，待机攻战。周瑜鉴于敌众己寡，久持不利，决意寻机速战。此外，周瑜部将黄盖针对曹军“连环船”的弱点，建议火攻，得到赞许。黄盖立即遣人送伪降书给曹操，随后带船数十艘出发，前面10艘满载浸油的干柴草，以布遮掩，插上与曹操约定的旗号，并系轻快小艇于船后，顺东南风驶向乌林。接近对岸时，戒备松懈的曹军皆争相观看黄盖来降。此时，黄盖下令点燃柴草，各自换乘小艇退走。火船乘风闯入曹军船阵，顿时一片火海，迅速延及岸边营屯。联军乘势攻击，曹军伤亡惨重。曹操深知已不能挽回败局，下令烧余船，引军退走。 后其取捷径往江陵，经华容道（今潜江南）遇泥泞，垫草过骑，才得以脱逃。
危机的“多元化”蜕变
赤壁战前曹操的优势是非常大的：第一，曹操“奉天子以令不臣”即“挟天子以令诸侯”，其它诸侯自然在政治正确性上难以争锋；第二，曹操以新胜之军南下，其气自盛；第三，曹操兵力数倍于孙、刘两家。所以在曹操兵败赤壁中，传统的史学家强调其思想轻敌骄傲，认为曹操其人极易激动，易被胜利冲昏头脑，所以没有乘胜把刘备彻底击溃，错过了战机。
可是，既然曹操具有如此多的优势，何以赤壁兵败如山倒？原因是多方面的，但最重要的是曹操在得势又得利的情况下，没有把潜在“危机意识”认识到战略位置上，因此招致了败局。窥一斑而见全身。一场战争如此，一个企业的运作亦如此。这种“多元化”蜕变具体表现是：
1、偏执的全面化
现实中，危机管理的目标不仅仅是使公司免遭损失，而是能在危机中发展。很多企业将危机管理与业务发展看成是一对相互对立的矛盾，认为危机管理必然阻碍业务发展，业务发展必定排斥危机管理。从而导致危机管理与业务发展被割裂开来，形成“两张皮”。所以，很多企业的危机管理机构在制定规章制度时，往往不考虑其对业务发展的可能影响，业务部门在开拓业务时则是盲目地扩张，根本不顾及危机问题。
比如，曹操率大军进攻孙刘联军，为了解决北方士兵不习水战的问题，把战船用锁链连成一体，人马在上面行走如履平地。自以为计划周全，万无一失，如此周密的计划加上具有绝对优势的军事实力，胜券不应该旁落，但智者千虑，必有一失。在对待“连锁船”的问题上，孙刘却使用的是火攻，加之又赶上当日东南风大作。结果，曹军大败是可想而知的。曹操作为指挥官，一招失误，全盘皆输，应该负绝对责任。
其实，对于曹操的这招败笔，孙刘联军的指挥官周瑜已经有很精辟的论述：（1）马超、韩遂尚在关西，为操后患，关西军一直是曹操的威胁；（2）且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长；（3）又今盛寒，马无藁草。公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半；（4）驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病；（5）新收刘表之众，尚未归心。
可见，想一个企业长久的前行发展，一个准确地战略布局是相当重要的，而掌控这个全局的人，更是不可或缺的。
