2008年给众多准备扩大销售的空调厂家和商家迎头一棒，国内空调行业2008年度销售量同比下滑了50%左右。而相对于年初大家乐观的预期所带来的高产量，使得年底前空调行业的库存高达1500万台——这还只是一个不完全的统计数字，而且多名业内人士都表示这个数字相对保守。
08年空调销售状况的如此不堪，究其原因，无非是耳熟能详的几个：天气凉多热少，出乎大家“大寒之后必有大暑”的预期；房地产不景气的拖累；人民币升值、全球经济不景气影响出口；大众的消费预期不乐观，等等。那么，进入2009年，国内空调行业的情况会出现什么样的变数呢？
据了解，在去年留下的1500万台空调的库存中，基本上都是定速空调，而且四五级能效比的空调占了一大半。在国家即将强制执行家电新能效标识的2009年，这一类空调产品将禁止销售，再加上变频空调的异军突起，必然对国内众多空调厂家在09年的生产和销售格局产生巨大的影响。
而格局的变动可能会影响到空调行业霸主的变更，究竟是格力再续霸主辉煌，还是美的后来居上？空调霸主的地位变的扑朔迷离。
空调霸主格力力不从心
“好空调，格力造”在国人心中耳熟能详，格力空调的国内市场占有率高达21％，再加上不卖美、苏面子，自建渠道的强势，格力成为国内空调的霸主当之无愧。但从2008年这个行业遭受的超级冷冻年开始，格力就不断爆发出致命的消息：卷逃门、库存门、自建渠道缺陷以及来自经销商体系的考验，而这些事件正不断动摇着格力霸主的根基。
“卷逃门”抹黑格力品牌
2008年7月，北京大兴区一家格力空调专卖店老板失踪多日，多名交过预付款的消费者提货无门。该店员工称老板拖欠工资，疑似携款潜逃。目前，警方已介入调查。同时，有消费者在格力空调西安明德店集中购买了格力空调，并预付了80%货款。至今有近70户格力空调仍未安装，预付款达40多万元。外界将上述两事件称为格力的“卷逃门”。
虽然格力事后宣称这两家格力专卖店是假冒的，但里面挂出来的样机以及销售的产品都确定是格力无疑。格力公司的事后宣告显得苍白无力，不是格力的专营店，能摆上格力的产品？而消费者能够预付货款，也是冲着格力空调霸主的头衔，以及格力的品牌去的。
“卷逃门”的事件并不大，但其对格力品牌的冲击却不小――品牌的美誉度和公信力受到严重质疑。可以想象，消费者今后在选择格力空调的时候，会不会有这样的顾虑：我预付的货款会不会被卷走呢？三思之后就有可能放弃格力。
“库存门”质疑格力市场把控
08年的凉夏，给所有的空调厂家和商家都带来了巨大的库存压力，尤其是处在霸主地位的格力空调，据知情人士透露，格力空调在08年的库存达到了300万台！而且其中的大多数都是能效比在4、5级的定速空调，而这些空调在09年会被禁止销售。
如此巨大的库存，带给格力的压力自然不会小。为何格力会有这么多的库存？而且还是不能销售的低能效比的空调？这里，笔者不得不质疑一下格力在市场发展趋势上是怎么考虑的问题了。高能效、低耗能的变频空调是整个行业的共识，而格力作为霸主应该不可能没有想到这一点。那么唯一的解释就是格力在08年为了保持自己的市场占有份额，把这类低能效比的空调作为冲量的武器。结果，格力陷入了难以解决的“库存门”。
2009年，如何处理这庞大的库存，将是令格力这个空调霸主万分头疼的问题。格力不得已开创了“先付钱，再发货，打款必须拉货”的政策，用来转移仓储成本、盘活现金。却不得不更加增加了经销商的资金和库存压力。
自建渠道考核格力终端形象
业内人士透露，当初格力为了对抗国美，迅速建立一张全国性营销网络，对加盟专卖店并没有认真甄别，所以在专卖店选址，专卖店面积，店面形象要求等采用“宽进”政策。甚至在北京、上海等地，格力空调专卖店很多选在偏僻的五金杂货街、菜市场周边，甚至在某些地方，两家或数家格力空调专卖店距离很近，形成同一品牌的内部竞争。
营销专家肖南方认为，格力空调专卖店的这种选址，确实是一大败笔，与格力空调作为我国空调第一品牌的地位是不相称的，对消费者的信心造成打击。到现在为止，格力空调专卖店仍在以极快的速度扩张――目前格力空调专卖店已经开了七千多家。正因为营销网络如此庞大，所以需要巨额资金维持，这或许是格力空调专卖店在选址上要求不那么严格的原因——这样选址可以节省大笔开支。
格力空调专卖店的选址和店面形象，与美的、海尔等空调企业相比，差距实在太远。而这些厂家在专卖店的选址、店面面积和店面形象都有明确要求，不像格力空调这样随随便便。有些时候，数量并不能代替质量，格力自建渠道的急速扩张，已经影响到了终端品牌的形象。
